Penguasa Misteri - Bab 29 - Pekerjaan dan Sewa Adalah Bisnis Serius

Bab 29: “Pekerjaan” dan Sewa adalah Bisnis yang Serius

Penterjemah: Studio Atlas Editor: Studio Atlas

Klein mencoba yang terbaik untuk tetap menjadi dirinya yang biasa ketika dia bertanya dengan minat yang tulus, “Kemampuan apa yang dimiliki oleh Pelihat?”

“Pertanyaanmu tidak akurat; pertanyaannya seharusnya, ‘kemampuan apa yang diberikan oleh mengkonsumsi ramuan Peramal?'” Dunn Smith menggelengkan kepalanya dan terkekeh. Pupil abu-abu dan wajahnya berpaling dari bulan saat wajahnya bersembunyi di balik bayang-bayang. “Ada banyak macam hal yang terlibat—astromansi, kartomansi, pendulum spiritual, dan scrying. Tentu saja, tidak berarti bahwa mengonsumsi ramuan tersebut akan langsung membuat Anda memahami semuanya. Ramuan tersebut hanya membekali Anda dengan kualifikasi dan kemampuan untuk mempelajarinya.

“Karena mereka tidak memiliki sarana langsung untuk melawan musuh, heh. Kamu mungkin bisa membayangkan bahwa menyiapkan ritual sihir memerlukan banyak persiapan. Itu tidak cocok untuk pertempuran. Oleh karena itu, dalam hal pengetahuan mistisisme, seorang Peramal akan lebih terpelajar dan profesional daripada Pembongkar Misteri.”

Kedengarannya itu cocok dengan kebutuhanku juga… Namun, kurangnya sarana untuk menghadapi musuh secara langsung merupakan sebuah dilema… Selain itu, Gereja Dewi Semalam kemungkinan besar tidak memiliki Urutan berikutnya… Katedral Suci kemungkinan mengacu pada markas besar, Katedral Ketenangan… Sarana yang tersedia bagi Beyonder Urutan rendah untuk melawan musuh mereka mungkin tidak sebanding dengan senjata api… Klein berpikir keras sambil memutar otaknya. Dia terus bolak-balik antara Mystery Pryers dan Seers. Dia tidak lagi mempertimbangkan Mayat Kolektor.

Dunn Smith tersenyum saat melihat ini.

“Kau tidak perlu terburu-buru dalam mengambil keputusan. Katakan padaku jawabanmu Senin pagi. Terlepas dari pilihanmu pada Sequence atau melepaskan kesempatan ini, tak satu pun dari kami dari Nighthawks yang memiliki pemikiran lain mengenai masalah ini.

“Tenanglah dan tanyakan pada hatimu.”

Karena itu, dia melepas topinya dan membungkuk sedikit. Dia perlahan berjalan melewati Klein dan menuju tangga.

Klein tidak mengucapkan sepatah kata pun dan tidak segera menjawab. Dia diam-diam membungkuk dan memperhatikan saat Dunn pergi.

Meskipun sebelumnya dia terus-menerus berharap untuk menjadi Beyonder, dia dihadapkan pada dilema ketika ada kesempatan; Urutan berikutnya yang hilang, Beyonders yang memiliki risiko kehilangan kendali, kredibilitas buku harian Kaisar Roselle, dan gumaman ilusi yang dapat membuat orang menjadi gila semuanya bercampur dan membentuk parit yang menghalangi kemajuannya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan.

“Tidak peduli seberapa buruknya, itu tidak bisa lebih buruk daripada membuat seorang siswa sekolah menengah berusia delapan belas tahun memutuskan karir masa depannya…” Klein tertawa kecil. Mengumpulkan pikirannya yang tersebar, dia membuka pintu dengan lembut dan berbaring kembali di tempat tidur.

Dia berbaring di sana dengan mata terbuka, diam-diam memandangi bagian bawah ranjang atas yang diwarnai dengan warna merah samar bulan.

Seorang pemabuk terhuyung-huyung ke luar jendela ketika sebuah kereta melaju di jalanan yang kosong. Suara-suara ini tidak merusak ketenangan malam melainkan malah membuatnya semakin gelap dan jauh.

Emosi Klein menjadi tenang ketika dia mengingat masa lalunya di Bumi. Ia teringat bagaimana ia suka berolahraga, ayahnya yang selalu berbicara lantang, ibunya yang senang menyibukkan diri meski mengidap penyakit kronis, teman-temannya yang tumbuh bersamanya, mulai dari olahraga seperti sepak bola dan bola basket hingga permainan dan mahjong, serta orang yang gagal dia akui… Ini seperti sungai yang sunyi; tidak memiliki banyak riak atau perasaan sentimental yang mendalam, tapi diam-diam menenggelamkan hatinya.

Mungkin seseorang hanya akan belajar menghargai sesuatu setelah kehilangannya. Ketika warna merah tua itu surut dan langit berubah menjadi kuning keemasan karena cahaya bola api itu, Klein telah menentukan pilihannya.

…

Dia turun dari tempat tidur dan menuju ke kamar mandi umum untuk mencuci muka agar bisa bangun. Kemudian, dia membawa uang kertas satu soli ke Ny. Wendy’s untuk membeli delapan pon roti gandum hitam dengan sembilan pence, untuk mengisi kembali makanan pokok yang telah dikonsumsi malam sebelumnya.

“Harga roti sudah mulai stabil…” Dia berkomentar setelah sarapan saat Benson berganti pakaian.

Saat itu hari Minggu, jadi dia dan Melissa akhirnya punya kesempatan untuk beristirahat.

Klein, yang sudah mengenakan pakaian yang pantas, sedang duduk di kursi dan membuka-buka koran usang yang dibawanya kemarin. Dia berkata dengan terkejut, “Ada sebuah rumah yang disewakan di sini: Jalan Wendel 3 di Sektor Utara, sebuah bungalo dengan dua lantai. Ada enam kamar tidur, tiga kamar mandi, dan dua balkon besar di lantai atas. Di lantai bawah, ada ruang makan, ruang tamu, dapur, dua kamar mandi, dan dua kamar tamu, serta ruang bawah tanah… Di depan rumah ada dua hektar tanah pribadi dan ada taman kecil di belakangnya. Bisa disewa untuk satu, dua, atau tiga tahun, dengan sewa mingguan sebesar satu pound enam soli. Mereka yang berminat bisa pergi ke Champagne Street dan mencari Tuan Gusev.”

“Itulah tujuan kami untuk masa depan.” Benson mengenakan topi hitamnya yang dibelah dua sambil tersenyum dan berkata, “Sewa untuk tempat-tempat di surat kabar biasanya agak terlalu mahal. Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen mempunyai pilihan yang tidak kalah pentingnya jika dibandingkan dengan yang lebih murah.”

“Mengapa kita tidak mencari Kelas Pekerja di Asosiasi Perbaikan Perumahan Tingen?” Melissa keluar dari kamarnya sambil memegang topi tua bercadar. Dia telah berganti pakaian menjadi gaun panjang berwarna putih keabu-abuan yang telah diperbaiki beberapa kali.

Dia pendiam dan tertutup, tapi itu tidak bisa menutupi kemudaannya.

Benson tertawa.

“Dari mana Anda mendengar tentang Asosiasi Perbaikan Perumahan Tingen untuk Kelas Pekerja?” jeni? Nyonya Rochelle? Atau dari teman baikmu Selena?”

Melissa melihat ke samping dan membisikkan jawaban.

“Nyonya Rochelle… Saat mandi tadi malam, saya kebetulan bertemu dengannya. Dia bertanya kepada saya tentang wawancara Klein dan saya memberi tahu dia secara kasar apa yang terjadi. Kemudian, dia menyarankan agar saya mencari Asosiasi Perbaikan Perumahan Tingen untuk Kelas Pekerja.”

Benson memperhatikan ekspresi bingung Klein dan menggelengkan kepalanya dengan geli.

“Sasarannya adalah masyarakat miskin. Nah, gambaran yang tepat adalah bahwa mereka adalah asosiasi perumahan untuk masyarakat lapisan bawah. Mereka membangun dan merenovasi rumah yang pada dasarnya memiliki kamar mandi bersama. Mereka hanya memberikan tiga pilihan—kamar tidur single, double, atau triple. Apakah Anda ingin terus tinggal di lingkungan seperti itu?

“Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen memiliki bisnis serupa dengan mereka, namun mereka juga memberikan pilihan bagi kelas menengah ke bawah. Sejujurnya, kami sedikit lebih baik dibandingkan kelas menengah ke bawah, namun kondisi kami masih lebih buruk dibandingkan keluarga kelas menengah yang sebenarnya. Ini bukan soal gaji; hanya saja kami tidak punya waktu untuk menabung.”

Klein menyadari ketika dia menyimpan koran itu. Mengambil topinya, dia berdiri.

“Kalau begitu, ayo berangkat.”

“Saya ingat Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen berada di Jalan Daffodil,” kata Benson sambil membuka pintu. “Mereka seperti Asosiasi Perbaikan Perumahan Tingen untuk Kelas Pekerja, yang dikenal sebagai Badan Amal Lima Persen. Tahukah Anda alasannya?”

“Aku tidak tahu.” Klein mengangkat tongkatnya dan berjalan ke sisi Melissa.

Gadis dengan rambut hitam yang mencapai punggungnya mengangguk.

Benson keluar dan berkata, “Asosiasi atau perusahaan perbaikan perumahan semacam ini didirikan berkat Backlund. Mereka didanai dengan tiga cara: Pertama, dengan meminta sumbangan dari yayasan amal. Kedua, melalui proposal pendanaan. Mereka menerima hibah dari komisi pemerintah dengan tarif khusus sebesar 4%. Ketiga, melalui investasi. Dengan mengambil sebagian dari uang sewa yang diterima, mereka akan memberikan pengembalian 5% kepada investornya. Itu sebabnya mereka disebut Badan Amal Lima Persen.”

Kakak beradik itu menuruni tangga dan perlahan berjalan menuju Jalan Daffodil. Mereka memutuskan untuk memastikan suatu tempat sebelum berbicara dengan tuan tanah mereka saat ini, Tuan Franky. Mereka tidak ingin berada dalam situasi terpaksa pindah karena tidak punya tempat tinggal.

“Saya mendengar dari Selena bahwa ada perusahaan perbaikan perumahan yang murni dijalankan sebagai badan amal?” Melissa bertanya sambil berpikir.

Benson terkekeh.

“Ada, seperti Deweyville Trust yang pendiriannya disumbangkan oleh Sir Deweyville. Dia membangun apartemen yang ditargetkan untuk kelas pekerja. Dia juga menyediakan personel manajemen perkebunan yang berdedikasi dan hanya mengenakan biaya sewa yang agak rendah. Namun, kriteria untuk melamar sangat ketat.”

“Sepertinya kamu tidak menyukai ide itu?” Klein benar-benar merasakannya ketika dia bertanya sambil tersenyum.

“Tidak, saya sangat menghormati Sir Deweyville, tapi saya yakin dia tidak tahu apa itu kemiskinan yang sebenarnya. Tinggal di apartemennya seperti seorang pendeta yang memberikan harapan. Itu tidak terlalu pragmatis. Misalnya, penyewa harus menerima vaksin utama dan mereka harus bergiliran membersihkan kamar mandi. Mereka tidak dapat menyewakan apartemen mereka atau menggunakannya untuk kegiatan komersial. Mereka tidak diperbolehkan membuang sampah sembarangan dan anak-anak dilarang bermain di koridor. Dewi, apakah dia ingin membuat semuanya hadirin sekalian?” Benson menjawab dengan nada biasa.

Klein mengerutkan alisnya dengan ragu.

“Kedengarannya tidak bermasalah. Itu semua adalah kriteria yang sangat masuk akal.”

“Ya.” Melisa mengangguk setuju.

Benson memiringkan kepalanya dan memandang mereka sebelum tertawa.

“Mungkin saya telah melindungi Anda berdua dengan sangat baik sehingga Anda belum melihat kemiskinan yang sebenarnya. Apakah Anda pikir mereka akan punya uang untuk membeli vaksin utama? Jalur untuk organisasi amal gratis membuat mereka mundur tiga bulan. Saya tidak punya uang untuk membeli vaksin utama. Saya tidak punya uang untuk membeli vaksin utama. Saya tidak punya uang untuk membeli vaksin utama. Saya pikir mereka akan punya uang untuk membeli vaksin utama. Saya tidak punya uang untuk membeli vaksin utama.”

“Apakah menurut Anda pekerjaan mereka stabil dan tidak sementara? Jika mereka tidak bisa menyewakan sebagian apartemennya untuk mendapatkan penghasilan tambahan, apakah mereka akan pindah ketika kehilangan pekerjaan? Selain itu, banyak perempuan yang menambal pakaian atau membuat kotak korek api di rumah untuk mempertahankan penghidupan mereka. Itu termasuk kegiatan komersial. Apakah Anda akan mengusir mereka semua?

“Sebagian besar masyarakat miskin mengerahkan seluruh upaya mereka untuk bertahan hidup. Apakah menurut Anda mereka punya waktu untuk mendisiplinkan anak-anak mereka dan menghentikan mereka berlarian di koridor? Mungkin mereka hanya bisa dikurung di rumah sampai mereka cukup umur, lalu mengirim mereka ke tempat-tempat yang menerima pekerja anak ketika mereka berusia sekitar tujuh atau delapan tahun.”

Ben tidak menggunakan banyak kata sifat untuk menggambarkan permasalahannya; itu menyebabkan Klein sedikit bergidik.

Beginilah cara hidup orang-orang dari kelas sosial ekonomi rendah?

Di sampingnya, Melissa terdiam. Butuh waktu lama sebelum dia berkata dengan nada halus,

“Jenny tidak lagi ingin aku mengunjunginya setelah dia pindah ke Jalan Bawah.”

“Mari kita berharap ayahnya kembali bangkit setelah cedera itu dan mendapatkan pekerjaan yang stabil. Namun, saya telah melihat terlalu banyak pecandu alkohol yang menggunakan alkohol untuk membuat diri mereka mati rasa…” Benson tertawa dengan nada muram.

Klein kehilangan kata-kata. Melissa sepertinya juga sama. Karena itu, kedua bersaudara itu berjalan diam-diam menyusuri Jalan Daffodil dan menemukan Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen.

Orang yang melayani mereka adalah seorang pria paruh baya dengan senyum ramah. Ia tidak mengenakan pakaian formal atau topi, melainkan mengenakan kemeja putih dan rompi hitam.

“Kamu bisa memanggilku Scarter. Bolehkah aku tahu rumah seperti apa yang kamu pikirkan?” Ketika dia melihat sekilas ke arah tongkat Klein yang bertatahkan perak, senyumnya melebar.

Klein memandang ke arah Benson, yang lebih pandai berkata-kata, dan memberi isyarat agar dia menjawab.

Benson langsung menjawab, “Rumah teras.”

Scarter membalik-balik file dan dokumen di tangannya sebelum tersenyum.

“Saat ini ada lima yang belum disewakan. Sejujurnya, kami lebih diarahkan untuk melayani pelanggan—buruh dan anak-anak mereka yang mengalami kesulitan perumahan di mana enam, delapan, atau bahkan sepuluh atau dua belas orang berdesak-desakan dalam sebuah rumah. Rumah teras tidak banyak. Ada satu di Jalan Daffodil 2, satu di Sektor Utara, satu di Sektor Timur… Sewa mingguan berkisar antara 12 hingga 16 sendirian. Anda dapat melihat perkenalan detailnya di sini.”

Dia menyerahkan dokumen kepada Benson, Klein, dan Melissa.

Setelah membacanya, kedua bersaudara itu bertukar pandang dan menunjuk ke tempat yang sama di selembar kertas secara bersamaan.

“Mari kita lihat di 2 Daffodil Street dulu,” kata Benson. Klein dan Melissa mengangguk sebagai jawaban.

Tempat ini adalah distrik yang mereka kenal.

Sumber: Webnovel.com, diperbarui oleh Web Novel