Penguasa Misteri - Bab 3 - Melissa

Bab 3: Melissa

Penterjemah: Studio Atlas Editor: Studio Atlas

Setelah memastikan rencananya, Zhou Mingrui segera merasa dia memiliki mental yang kuat. Ketakutan dan kegelisahannya hilang ke sudut pikirannya.

Baru pada saat itulah dia mempunyai keinginan untuk mempelajari bagian ingatan Klein dengan cermat.

Zhou Mingrui biasanya berdiri sebelum mematikan katup pipa. Dia memperhatikan lampu dinding perlahan meredup hingga apinya padam sebelum duduk kembali. Saat dia tanpa sadar memainkan silinder kuningan pistol, dia menekan sisi kepalanya. Dia perlahan-lahan mengingat kenangannya dalam kegelapan berwarna merah tua seolah-olah dia adalah penonton paling penuh perhatian di bioskop.

Mungkin karena sebuah peluru menembus kepalanya, ingatan Klein bagaikan pecahan kaca. Bukan hanya kenangannya yang tidak bersebelahan, ada banyak tempat yang jelas-jelas hilang. Contohnya, ingatan mengenai bagaimana pistol indah itu muncul di tangannya, apakah dia bunuh diri, atau terbunuh, serta arti kata ‘Semua orang akan mati, termasuk aku’ di buku catatannya, atau apakah dia pernah berpartisipasi dalam sesuatu yang aneh dua hari sebelum kejadian.

Ingatan khusus ini tidak hanya terfragmentasi, ada juga bagian yang hilang. Hal yang sama berlaku bahkan untuk pengetahuan yang seharusnya dia ketahui. Mengingat situasi saat ini, Zhou Mingrui percaya bahwa jika Klein kembali ke universitas, kecil kemungkinannya dia bisa lulus. Padahal dia baru saja meninggalkan kampus beberapa hari yang lalu tanpa bersantai sedikit pun.

Dia perlu berpartisipasi dalam wawancara departemen Sejarah Universitas Tingen dua hari kemudian…

Lulusan universitas Kerajaan Loen tidak memiliki tradisi tinggal di almamaternya… Mentornya telah memberinya surat rekomendasi untuk Universitas Tingen dan Universitas Backlund…

…

Melalui jendela, Zhou Mingrui diam-diam mengamati bulan merah yang terbenam di barat. Tenggelamnya bulan secara bertahap terus berlanjut hingga cahaya redup bersinar dari timur, mewarnai cakrawala keemasan.

Saat itu, terjadi keributan di dalam apartemen. Tak lama kemudian, suara langkah kaki mendekati pintunya.

“Melissa sudah bangun… Dia benar-benar tepat waktu seperti biasanya.” Zhou Mingrui tersenyum. Karena ingatan Klein, melihat Melissa membuatnya merasa seolah-olah dia benar-benar adik perempuannya.

Namun, aku tidak mempunyai adik perempuan…

Dia segera membantah dirinya sendiri.

Melissa berbeda dari Benson dan Klein. Pendidikan dasarnya tidak diselesaikan di kelas sekolah Minggu yang ditawarkan oleh Gereja Dewi Semalam. Ketika dia mencapai usia sekolah, Kerajaan Loen telah memberlakukan ‘Hukum Pendidikan Dasar’. Komite Pendidikan Dasar dan Menengah dibentuk dan secara khusus diberi pendanaan, sehingga meningkatkan investasi kerajaan dalam bidang pendidikan.

Dalam waktu kurang dari tiga tahun, dengan asumsi bahwa banyak sekolah gereja akan didirikan, banyak sekolah dasar negeri didirikan dengan tetap menjaga prinsip netralitas agama. Hal ini untuk mencegah pendidikan melibatkan diri dalam konflik antara Penguasa Badai, Dewi Malam, dan Dewa Mesin dan Uap.

Dibandingkan dengan sekolah Minggu yang hanya mengeluarkan biaya satu sen per minggu, biaya sekolah dasar negeri sebesar tiga pence per minggu nampaknya agak mahal. Namun, lembaga yang pertama hanya memberikan pendidikan setiap hari Minggu, sedangkan yang kedua menyediakan kelas enam hari dalam seminggu. Kesimpulannya, harganya sangat murah sehingga hampir gratis.

Melissa berbeda dari kebanyakan gadis. Sejak usia muda, dia menyukai hal-hal seperti roda gigi, pegas, dan bantalan. Cita-citanya adalah menjadi mekanik uap.

Karena kurangnya budaya, Benson, yang mengetahui pentingnya pendidikan, mendukung impian adiknya seperti bagaimana dia mendukung pendidikan universitas Klein. Bagaimanapun, Sekolah Teknik Tingen hanya dianggap sebagai pendidikan menengah. Dia tidak perlu bersekolah di sekolah bahasa atau sekolah umum untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan.

Pada bulan Juli tahun lalu, Melissa yang berusia lima belas tahun lulus ujian masuknya dan mewujudkan mimpinya menjadi siswa di departemen Mesin dan Uap Sekolah Teknik Tingen. Dengan demikian, biaya sekolah mingguannya meningkat menjadi sembilan pence.

Sementara itu, perusahaan Benson terkena dampak situasi di Benua Selatan. Terjadi penurunan drastis baik laba maupun transaksi bisnis. Lebih dari sepertiga karyawannya di PHK. Untuk mempertahankan pekerjaannya dan mempertahankan penghidupannya, Benson hanya bisa menerima tugas yang lebih berat. Dia harus lebih sering bekerja lembur atau pergi ke tempat-tempat dengan lingkungan yang keras. Itulah yang disibukkannya beberapa hari terakhir.

Bukan karena Klein tidak berpikir untuk membantu menanggung beban kakak laki-lakinya, namun karena terlahir sebagai orang biasa dan diterima di sekolah bahasa biasa, dia merasakan perasaan tidak mampu yang kuat ketika dia mendaftar ke universitas. Misalnya, sebagai asal mula semua bahasa di Benua Utara, bahasa kuno Feysac adalah sesuatu yang semua anak bangsawan dan kelas kaya akan pelajari sejak usia muda. Sebaliknya, dia baru pertama kali melakukan kontak dengannya di universitas.

Dia menghadapi banyak aspek serupa selama karir sekolahnya. Klein hampir memberikan segalanya dan sering begadang hingga larut malam dan bangun lebih awal sebelum nyaris tidak bisa mengejar yang lain, yang pada akhirnya memungkinkan dia untuk lulus dengan hasil rata-rata.

Kenangan mengenai kakak laki-laki dan perempuannya tetap aktif dalam pikiran Zhou Mingrui sampai dia membuka kenop pintu. Baru pada saat itulah dia tersentak bangun dan teringat bahwa dia memegang pistol di tangannya.

Ini adalah barang semi-regulasi!

Itu akan membuat anak-anak takut!

Juga, masih ada luka di kepalaku!

Saat Melissa tiba kapan saja, Zhou Mingrui menekan pelipisnya dan buru-buru membuka laci meja dan melemparkan pistolnya sebelum membantingnya hingga tertutup.

“Apa yang telah terjadi?” Melissa menoleh dengan rasa ingin tahu ketika dia mendengar keributan itu.

Dia masih berada di puncak masa mudanya. Meskipun dia tidak memiliki banyak makanan bergizi untuk dimakan, membuat wajahnya kurus dan sedikit pucat, kulitnya tetap berkilau karena memancarkan aura seorang gadis muda.

Ketika Zhou Mingrui melihat mata coklat adiknya menoleh, dia dengan paksa menenangkan diri dan mengambil sebuah benda di samping tangannya sebelum dengan tenang menutup laci untuk menyembunyikan keberadaan pistol itu. Dia meletakkan tangannya yang lain di pelipisnya, teksturnya menegaskan bahwa lukanya telah sembuh!

Dia mengeluarkan arloji saku berwarna perak dari daun anggur dan menekan bagian atasnya dengan lembut, menyebabkan penutupnya terbuka.

Itu adalah foto ayah saudara kandungnya. Itu adalah barang paling berharga yang ditinggalkan oleh sersan Angkatan Darat Kerajaan, tapi karena merupakan barang bekas, barang itu sering mengalami kerusakan dari waktu ke waktu dalam beberapa tahun terakhir meskipun dia telah meminta tukang jam untuk memperbaikinya. Hal itu telah mempermalukan Benson yang sering membawanya untuk meningkatkan statusnya, sehingga pada akhirnya benda itu dibuang ke rumah.

Harus dikatakan bahwa mungkin Melissa memang memiliki bakat di bidang permesinan. Setelah memahami prinsip di balik jam tangan, dia meminjam peralatan dari Sekolah Tekniknya untuk memainkan jam saku. Baru-baru ini, dia bahkan mengaku telah memperbaikinya!

Zhou Mingrui melihat penutup jam tangan yang terbuka dan melihat jarum detiknya tidak bergerak. Tanpa sadar, dia memutar tombol atas untuk memutar arloji saku.

Namun, meski diputar beberapa kali, ia tidak mendengar suara pegas yang kencang. Jarum detik tetap tidak bergerak.

“Sepertinya rusak lagi.” Dia menatap adiknya sambil mencoba mencari topik pembicaraan.

Melissa meliriknya tanpa ekspresi dan dengan cepat berjalan untuk mengambil arloji saku itu.

Dia berdiri di tempatnya dan menarik tombol yang ada di atas arloji saku. Dengan beberapa putaran sederhana, bunyi tik-tok jarum detik terdengar.

Bukankah menarik tombol ke atas biasanya dimaksudkan untuk mengatur waktu… Ekspresi Zhou Mingrui langsung menjadi kosong.

Pada saat itu, bel berbunyi dari katedral yang jauh. Suaranya berbunyi enam kali, terdengar jauh dan halus.

Melissa memiringkan kepalanya untuk mendengarkannya dan menarik tombolnya sekali lagi. Setelah itu, dia memutarnya untuk menyinkronkan waktu.

“Tidak apa-apa sekarang,” katanya tanpa emosi. Dia kemudian menekan kembali tombol atas dan mengembalikan arloji saku itu kepada Zhou Mingrui.

Zhou Mingrui membalas senyumannya dengan sopan karena malu.

Melissa menatap tajam pada kakak laki-lakinya sebelum berbalik untuk berjalan ke lemari. Dia mengambil perlengkapan mandi dan handuknya sebelum membuka pintu untuk pergi. Dia menuju kamar mandi umum.

Mengapa ekspresinya terlihat meremehkan dan pasrah?

Apakah itu ekspresi cinta dan kepedulian terhadap saudara yang terbelakang?

Zhou Mingrui menunduk dan terkekeh. Dia menutup penutup arloji saku dengan sekali klik sebelum membukanya lagi.

Dia mengulangi tindakan ini ketika pikiran kosongnya terfokus pada sebuah pertanyaan.

Klein bunuh diri tanpa peredam. Baiklah, aku akan menganggapnya sebagai bunuh diri untuk saat ini. Bunuh dirinya seharusnya menimbulkan keributan; namun, Melissa, yang berada hanya satu dinding jauhnya, tidak menyadarinya sama sekali.

Apakah dia tidur terlalu nyenyak? Ataukah bunuh diri Klein diselimuti misteri?

Klik! Arloji saku terbuka. Ketak! Arloji sakunya tertutup… Melissa kembali dari mandi dan melihat tindakan bawah sadar kakaknya yang terus menerus membuka dan menutup arloji saku.

Tatapannya sekali lagi berkaca-kaca karena jengkel saat dia berkata dengan suara manis, “Klein, keluarkan semua roti yang tersisa. Ingatlah untuk membeli yang segar hari ini. Ada daging dan kacang polong juga. Wawancaramu akan segera dilakukan. Aku akan membuatkanmu daging kambing rebus dengan kacang polong.”

Saat dia berbicara, dia memindahkan kompor dari sudut. Dengan sedikit arang, dia merebus sepanci air panas.

Sebelum air mendidih, dia membuka laci paling bawah di lemari dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti harta karun—sekaleng daun teh kualitas rendah. Dia melemparkan sekitar sepuluh daun ke dalam panci dan berpura-pura bahwa itu adalah teh asli.

Melissa menuangkan dua cangkir besar teh sambil berbagi dua potong roti gandum dengan Zhou Mingrui sambil minum teh.

Tidak ada serbuk gergaji atau gluten berlebihan yang tercampur, tetapi tidak menggugah selera… Zhou Mingrui masih merasa lemah dan kelaparan. Dia memaksakan dirinya untuk menelan roti bersama teh sambil mengeluh dalam hati.

Melissa selesai makan beberapa menit kemudian. Setelah dia menyesuaikan rambut hitamnya yang mencapai rompinya, dia menatap Zhou Mingrui dan berkata, “Ingatlah untuk membeli roti segar. Yang kita perlukan hanyalah delapan pon. Cuacanya panas, sehingga roti akan mudah rusak. Juga, belilah daging kambing dan kacang polong. Ingatlah untuk membelinya!”

Memang benar, dia menunjukkan kepedulian terhadap kakaknya yang membosankan. Dia bahkan harus mengulanginya untuk menekankannya lain kali… Zhou Mingrui mengangguk sambil tersenyum.

“Baiklah.”

Mengenai pound Kerajaan Loen, Zhou Mingrui mencocokkan ingatan otot Klein dengan ingatannya. Dia yakin beratnya hampir setengah kilogram dari apa yang biasa dia lakukan.

Melissa tidak berkata apa-apa lagi. Dia berdiri dan merapikan area itu. Setelah mengemas sisa roti terakhir untuk makan siang, dia mengenakan kerudung compang-camping yang ditinggalkan ibu mereka, mengambil tas yang dijahit sendiri yang digunakan untuk membawa buku dan alat tulisnya, dan bersiap untuk pergi.

Ini bukan hari Minggu, jadi dia harus menghadiri kelas seharian penuh.

Berjalan kaki dari apartemen mereka ke Sekolah Teknik Tingen memakan waktu sekitar lima puluh menit. Ada kereta kuda umum yang harganya satu sen per kilometer dengan batasan empat pence di kota dan enam pence di pinggiran kota. Untuk menghemat uang, Melissa akan berangkat lebih awal dan berjalan kaki ke sekolah.

Beberapa saat setelah dia membuka pintu utama, dia menghentikan langkahnya dan membalikkan tubuhnya setengah, berkata, “Klein, jangan membeli terlalu banyak daging kambing atau kacang polong. Benson mungkin akan kembali pada hari Minggu. Oh, dan ingat kita hanya membutuhkan delapan pon roti.”

“Baiklah. Tentu saja,” jawab Zhou Mingrui dengan putus asa .

Secara bersamaan, dia mengulangi kata ‘Minggu’ beberapa kali di kepalanya.

Di Benua Utara, satu tahun juga dibagi menjadi dua belas bulan. Setiap tahun ada 365 atau 366 hari. Seminggu juga dibagi menjadi tujuh hari.

Pemisahan bulan merupakan hasil pengamatan astronomi. Hal itu membuat Zhou Mingrui curiga apakah dia berada di dunia paralel. Adapun pembagian hari itu adalah akibat dari agama. Ini karena Benua Utara mempunyai tujuh dewa ortodoks—Matahari Berkobar Abadi, Penguasa Badai, Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan, Dewi Malam, Ibu Pertiwi, Dewa Perang, dan Dewa Mesin dan Uap.

Melihat adiknya menutup pintu dan pergi, Zhou Mingrui tiba-tiba menghela nafas. Segera, pikirannya terfokus pada ritual peningkatan keberuntungan.

Maaf, aku sangat ingin kembali ke rumah…

Sumber: Webnovel.com, diperbarui oleh Web Novel